El color es una percepción sobre un tono de luz específico del espectro cromático que hace nuestro organismo a través de los ojos y que nuestro cerebro interpreta.
¿Y qué es el espectro cromático? Son todos los colores perceptibles en los que se puede descomponer la luz solar. Estos colores, son los que descubrió Isaac Newton cuando hizo su famoso experimento con el prisma triangular. Entre ellos están: rojo, naranja, amarillo, verde, azul, cian y violeta.
Cada color representa un nivel específico de longitud de onda y se traduce en un determinado color para el ojo humano:
- Violeta (380-427 nm)
- Azul (427-476 nm)
- Cian (476-497 nm)
- Verde (497-570 nm)
- Amarillo (570-581 nm)
- Naranja (581-618 nm)
- Rojo (618-780 nm)
La luz ultravioleta e infrarroja no pueden ser percibidas por el ojo humano, pero sí por algunos equipos médico-científicos y ciertos por animales.
¿Cómo percibimos los colores?
En su gran descubrimiento del Siglo XVII, Newton observó que el color no es inherente a los objetos, sino que la superficie de un objeto es la que refleja determinados colores y absorbe otros. En definitiva, los seres humanos, a través de la combinación ojo-cerebro, recibimos únicamente los colores ya reflejados.
Cuando decimos que un objeto es de un color (por ejemplo, “Las fresas son rojas”), el proceso interior del reconocimiento comienza en la retina y termina en el nervio óptico. La retina, que es considerada una parte del cerebro, está cubierta por millones de células sensibles a la luz. Algunas de ellas, tienen forma de bastones y otras de cono.
Estos 2 receptores, son los encargados de procesar la luz en impulsos nerviosos y transmitirlos por la corteza al cerebro, mediante el nervio óptico. Los bastones están en el borde de la retina y se estima que tenemos unos 120 millones. Estos, son los que transmiten la información en blanco y negro al cerebro. Por su parte, tenemos 6 millones de conos en cada uno de los ojos, que son los encargados de comunicar los mayores niveles de intensidad lumínica, creando así la sensación de color y la nitidez visual.
Más de dos tercios de los conos, procesan longitudes de onda de luz más largas (como el rojo, naranja y amarillo). Esta es la razón por la que percibimos más variaciones de colores cálidos que de los fríos.
Propiedades del color
La longitud de onda es el rango distintivo de los colores. Según su tipo de pureza, podemos clasificarlos en primarios, secundarios o terciarios. Esto lo veremos a continuación
Independientemente de esta clasificación, todos los colores presentan 3 propiedades: matiz, saturación y brillo.
- El matiz, al que conocemos también como tono o tonalidad, se refiere a todo el recorrido que hace un color específico y en donde va adquiriendo los distintos matices (amarillo verdoso, rojo anaranjado, entre otros)
- La saturación, por su parte, representa la pureza de un color. Explicando de otro modo, es la oscuridad o claridad y está determinada por totalidad de luz o mezcla de blanco que posea.
- Por último, el brillo o luminosidad, es la totalidad de luz reflejada por una superficie, comparándola con la que es reflejada por una superficie blanca (siempre en condiciones de iluminación similares).
Clasificación de los colores
Podemos distinguir 3 tipos de colores: primarios, secundarios y terciarios.
Los primeros, son los considerados “puros”. Esto quiere decir, que ninguno puede obtenerse mediante mezclas de otros colores, siendo estos el amarillo, rojo y azul.
Los colores secundarios, se consiguen a través de la combinación de estos 3 colores primarios. Los resultados van a variar, según el tipo de mezcla y las proporciones que se hagan. Por ejemplo, combinar el amarillo con el azul, va a desembocar en el color verde, o la combinación entre rojo y amarillo, resultará en naranja.
Por último, los colores terciarios, se logran al combinar igualitariamente, un color primario y uno secundario. Ejemplos: azul verdoso, amarillo verdoso, rojo anaranjado, rojo violáceo, entre otros.
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Teoría del Color – Propiedades del Color
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